Une frappe de drone attribuée à l’armée soudanaise a fait au moins 53 morts et 27 blessés graves dans un marché de la région d’Abyei, territoire frontalier disputé entre le Soudan et le Soudan du Sud. L’attaque, survenue lundi, a été dénoncée mardi par les autorités locales, qui redoutent une aggravation du bilan. Elle intervient dans un contexte de recrudescence des violences au Soudan, ravagé par une guerre qui oppose l’armée régulière aux Forces de soutien rapide (FSR) depuis avril 2023.
Le bilan est particulièrement lourd. Selon l’administration de la zone d’Abyei, le marché a été la cible d’une frappe de drone menée par les Forces armées soudanaises. Dans un communiqué, les autorités locales ont fait état de 53 personnes tuées et de 27 autres grièvement blessées, tout en avertissant que le nombre de victimes pourrait encore augmenter au fur et à mesure des opérations de secours et de l’évaluation des dégâts.
Les premières constatations rapportées par l’administration locale indiquent qu’un appareil militaire aurait largué environ 22 munitions au cœur de cette zone commerciale particulièrement fréquentée. La violence de l’attaque aurait frappé de plein fouet des populations civiles venues s’approvisionner ou exercer leurs activités commerciales.
Parmi les victimes figureraient des femmes, des enfants, des personnes âgées et des commerçants locaux. Des ressortissants sud-soudanais qui tentaient de regagner leur pays, ainsi que des réfugiés soudanais cherchant à fuir les combats, auraient également été touchés. Cette diversité des victimes souligne la vulnérabilité des populations civiles prises au piège d’un conflit dont les conséquences humanitaires ne cessent de s’aggraver.
Juba convoque l’ambassadeur du Soudan
L’attaque a provoqué une réaction immédiate des autorités sud-soudanaises. Le ministère des Affaires étrangères du Soudan du Sud a annoncé avoir convoqué l’ambassadeur du Soudan afin de lui notifier sa protestation. Dans son communiqué, la diplomatie sud-soudanaise a condamné l’attaque « avec la plus grande fermeté ».
La région d’Abyei occupe une position stratégique et demeure au cœur d’un différend territorial entre les deux pays depuis l’indépendance du Soudan du Sud en 2011. Administrée par une zone administrative spéciale, elle bénéficie de la supervision d’une force intérimaire de sécurité des Nations unies. Son statut reste néanmoins sensible, en raison des rivalités frontalières et des enjeux politiques et sécuritaires qui entourent cette partie de l’Afrique.
Le marché visé constitue par ailleurs un important carrefour commercial pour les marchandises destinées au Kordofan occidental, région soudanaise voisine contrôlée par les Forces de soutien rapide. Cette situation géographique pourrait contribuer à expliquer l’importance stratégique du secteur, même si les circonstances précises de la frappe et les objectifs militaires éventuellement visés restent à établir de manière indépendante.
Une nouvelle escalade dans une guerre meurtrière
Cette attaque intervient après une série de frappes particulièrement meurtrières enregistrées dimanche et lundi dans plusieurs régions du Soudan. Selon les informations rapportées, ces bombardements ont fait près d’une centaine de morts dans des zones contrôlées par les Forces de soutien rapide, engagées dans une guerre contre l’armée soudanaise depuis plus de trois ans.
Le conflit, déclenché en avril 2023, a plongé le pays dans une crise sécuritaire, économique et humanitaire majeure. Les affrontements entre les forces régulières et les paramilitaires ont entraîné la destruction de nombreuses infrastructures, l’effondrement de services essentiels et des déplacements massifs de populations.
Les civils paient le prix le plus lourd de cette guerre, qui se caractérise par des combats dans les zones urbaines, des attaques contre des secteurs habités et des difficultés croissantes d’accès à l’aide humanitaire. Les marchés, les lieux de rassemblement et les axes commerciaux, indispensables à l’approvisionnement des populations, restent particulièrement exposés aux violences.
Selon les estimations citées par les travailleurs humanitaires, plus de 200 000 personnes auraient péri depuis le début du conflit. Le Soudan est également confronté à une famine qui menace de nombreuses communautés, tandis que des millions de personnes ont été contraintes de quitter leur domicile pour échapper aux combats.
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