À Bani, dans la commune de Toubacouta (département de Foundiougne, région de Fatick), une plante longtemps considérée comme ordinaire est devenue le symbole d’une réussite entrepreneuriale. Grâce à la vision de Cheikh Barham Faye, le Mbantamare, connu sous son nom scientifique Cassia occidentalis, est aujourd’hui au cœur d’une filière locale en pleine structuration. À travers son entreprise SANTÉ YALLA, créée en 2020, ce jeune entrepreneur a réussi à transformer cette ressource naturelle en une gamme de produits destinés au bien-être, tout en créant des emplois et en participant à la valorisation du patrimoine phytothérapeutique sénégalais.
Originaire de Kaolack et âgé d’une trentaine d’années, Cheikh Barham Faye s’est imposé comme une référence dans la transformation artisanale des plantes médicinales. Son parcours se distingue par une formation essentiellement acquise sur le terrain. Sans cursus académique en agronomie, il a bâti son expertise au fil des années grâce à l’observation, aux expérimentations et à l’apprentissage auprès des détenteurs des savoirs traditionnels. Cette approche lui a permis de développer des techniques de transformation adaptées aux réalités locales tout en répondant progressivement aux exigences du marché.
Le choix du Mbantamare comme produit phare de SANTÉ YALLA ne relève pas du hasard. Cette plante, largement présente dans plusieurs régions du Sénégal, est reconnue dans la médecine traditionnelle pour ses nombreuses propriétés. L’entreprise la transforme en tisanes, thés et cafés naturels selon un processus qui vise à préserver ses qualités tout en garantissant des conditions optimales d’hygiène et de qualité. Cette démarche a été renforcée par l’obtention de la certification FRA n°49/2022/FRA, un gage de conformité qui a contribué à accroître la crédibilité de l’entreprise auprès de ses partenaires et de sa clientèle.
Au-delà de la simple transformation de produits, SANTÉ YALLA s’inscrit dans une logique de développement territorial. L’entreprise favorise la valorisation des ressources locales, encourage la préservation de la biodiversité et participe à la promotion des plantes médicinales sénégalaises. Son activité génère également des retombées économiques importantes pour les populations rurales. L’unité de production emploie actuellement quatre agents permanents et mobilise vingt-cinq travailleurs saisonniers en période de forte activité. Elle accueille également des jeunes en stage ou en formation, contribuant ainsi au renforcement des compétences dans le domaine de la transformation agroalimentaire.
L’expérience développée à Bani suscite désormais l’intérêt du monde académique. Des étudiants issus de l’Université Iba Der Thiam de Thiès, de l’Université du Sine Saloum El Hadji Ibrahima Niass ainsi que de l’Institut supérieur d’Enseignement professionnel (ISEP) de Thiès effectuent régulièrement des visites pédagogiques sur le site de production. Ces échanges permettent aux futurs professionnels de découvrir un modèle d’entrepreneuriat fondé sur l’exploitation durable des ressources naturelles et l’innovation locale.
Pour autant, Cheikh Barham Faye ne compte pas s’arrêter aux résultats déjà obtenus. Son ambition est de franchir une nouvelle étape en portant la capacité annuelle de transformation à 300 tonnes de graines de Mbantamare. Cet objectif passe par la modernisation de son unité de production grâce à l’acquisition d’équipements industriels plus performants, capables d’améliorer les volumes de production tout en maintenant des standards élevés de qualité. L’entrepreneur envisage également d’élargir ses débouchés commerciaux afin de positionner les produits de SANTÉ YALLA sur les marchés africains et internationaux.
La concrétisation de ces ambitions repose toutefois sur un accompagnement financier et technique renforcé. Cheikh Barham Faye reconnaît le rôle déterminant joué par des structures d’appui telles qu’Enabel, l’ADPME et la DER/FJ, dont les interventions ont permis à son entreprise de franchir plusieurs étapes importantes de son développement. Il estime néanmoins que des investissements supplémentaires seront indispensables pour faire de SANTÉ YALLA un véritable pôle industriel dédié à la transformation des plantes médicinales au Sénégal.
Après seize années consacrées à la valorisation du Mbantamare, Cheikh Barham Faye apparaît aujourd’hui comme l’un des pionniers de cette filière émergente. Son parcours illustre le potentiel économique des ressources naturelles locales lorsqu’elles sont associées à l’innovation, au savoir-faire traditionnel et à une vision entrepreneuriale ambitieuse. À travers SANTÉ YALLA, il défend l’idée qu’il est possible de transformer localement les richesses végétales du Sénégal, de créer des emplois durables et de contribuer à la souveraineté sanitaire tout en offrant de nouvelles perspectives de développement aux territoires ruraux.
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