Pas de tableaux, pas de bilans logistiques. Le président du Comité d'organisation des Jeux olympiques de la jeunesse (COJOJ), Mamadou Diagna Ndiaye, a choisi la « diplomatie du cœur » pour s'adresser aux ambassadeurs accrédités au Sénégal, réunis ce samedi 24 octobre 2026 autour d'un déjeuner à la résidence Keur Ayo, rapporte Seneweb.
« Le monde retient ce qu'il a ressenti »
Renonçant à toute présentation technique, il a d'emblée recadré les enjeux. « Le monde ne retient pas un pays parce qu'il a bien organisé les files d'attente. Il le retient parce qu'il a ressenti quelque chose », a-t-il lancé. Pour lui, le soft power du Sénégal reposait jusqu'ici sur trois piliers, la stabilité, la Teranga et la diplomatie. « Avec les JOJ, je vous propose d'ajouter une quatrième : notre jeunesse. »
Il a rappelé que 2 700 jeunes athlètes issus de 200 pays vont cohabiter à Diamniadio, Dakar et Saly. « Vous savez combien il est difficile de faire parler deux pays qui ne se parlent plus. Eh bien, nous, on va faire dormir dans le même bâtiment des jeunes de tous les pays. Et ils vont se parler », a-t-il souligné, avant d'ajouter que ce soft power « ne s'écrit pas dans les communiqués. Il se vit à la cantine du Village ».
Un autre récit pour l'Afrique
Le patron du COJOJ a présenté les Jeux comme « la plus grande opération de séduction jamais organisée par le Sénégal ». « Pendant 15 jours, 500 journalistes du monde entier vont raconter autre chose que ce qu'on raconte d'habitude sur l'Afrique », a-t-il affirmé. Il a aussi mis en avant la formation de 400 jeunes venus de 30 pays et la création, avec l'ANSD, d'un Observatoire de l'héritage chargé de mesurer l'impact réel de l'événement.
En conclusion, il a invité les diplomates à vivre les compétitions au plus près des populations, au stade Iba Mar Diop ou sur les sites de skate et de breaking. « Après le 13 novembre, continuez à raconter cette histoire. Dites à vos capitales : j'étais à Dakar en 2026 », a-t-il lancé, estimant que ce témoignage vaudrait « plus qu'une médaille d'or ».
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