Au lendemain de la large victoire du Sénégal face au Soudan (4-1), jeudi, en éliminatoires de la CAN 2027, le sélectionneur Patrick Vieira et plusieurs de ses joueurs ont livré leurs impressions, rapporte Seneweb. Entre satisfaction, exigence et émotion, le retour des Lions au stade Léopold Sédar Senghor a laissé des traces.
Patrick Vieira a d'abord dressé le bilan de la prestation de son équipe, saluant notamment sa réaction après la pause. « En première période, nous sommes tombés sur une équipe qui était bien organisée. En seconde période, le rythme était un peu plus élevé. Il fallait continuer à insister et nous avons réussi à concrétiser les occasions que nous nous sommes créées. Cela a été une belle performance collective », a analysé le technicien. Le sélectionneur reconnaît toutefois que tout n'a pas été parfait : « Nous avons vu qu'il y a encore des choses à améliorer, mais nous sommes dans la progression que nous avions prévue, et c'est une bonne chose. »
Patrick Vieira a déjà la tête tournée vers la prochaine rencontre, qui se disputera sur une pelouse synthétique. Il insiste sur la nécessité de bien récupérer et de préparer physiquement ses joueurs. « Il faudra analyser ce match pour identifier les axes d'amélioration. Le prochain sera dans d'autres conditions, sur un terrain synthétique. Il faudra s'y habituer et être bien préparés, car ce sera un match physiquement très difficile », a-t-il prévenu, tout en retenant les enseignements positifs d'une soirée qu'il juge encourageante pour la suite.
Le milieu de terrain Pape Gueye s'est, lui, réjoui de la prestation collective et de l'ambiance exceptionnelle du stade. « Franchement, ça fait plaisir. Devant notre public, on devait montrer un beau visage du Sénégal. On a bien joué. Après le deuxième but, on a enchaîné et plusieurs nouveaux joueurs ont effectué de bonnes rentrées. Il y a eu beaucoup de bonnes choses aujourd'hui pour le Sénégal », a-t-il déclaré. Interrogé sur sa situation disciplinaire après plusieurs cartons jaunes, il s'est montré rassurant : « J'ai pris plusieurs cartons jaunes, mais le prochain match, incha'Allah, je serai disponible. » Conscient que le déplacement s'annonce « compliqué », il affirme que les Lions ont « à cœur de gagner pour se qualifier le plus rapidement possible ». Et de remercier les supporters : « C'est incroyable ! Tout le peuple sénégalais nous poussait à chaque dribble, à chaque action. Ils étaient derrière nous. Nous les remercions. À chaque fois qu'on joue ici, il faut que ça soit le feu ! »
Le gardien Yehvann Diouf a lui aussi salué le choix de jouer à Léopold Sédar Senghor, un stade plus accessible pour les supporters. « C'est le stade historique. Ce n'est peut-être plus le stade officiel du Sénégal, mais c'est notre maison. C'est ici que se sont déroulés de grands événements historiques. On sait aussi qu'il est plus facile pour les supporters de venir ici que d'aller à Diamniadio. Nous étions donc très contents de jouer là. Personnellement, j'avais vraiment hâte de gagner ce match », a-t-il confié. Pour la suite, le portier appelle à ne sous-estimer personne : « Il n'y a aucune équipe qui est imprenable. Même nous, si nous ne faisons pas les efforts nécessaires, nous sommes prenables. C'est pour cela qu'il faut être sérieux et ne pas sous-estimer les équipes que nous allons affronter. »
Yehvann Diouf a surtout tenu des propos marquants sur l'hommage rendu à Édouard Mendy, estimant que son aîné méritait davantage. « Personnellement, je pense que cela aurait dû être encore plus grand. C'est le meilleur gardien de l'histoire du Sénégal et l'un des meilleurs gardiens de l'histoire du football africain, si ce n'est le meilleur. Pour lui, comme pour tous les anciens qui vont arrêter, il faut quelque chose de grandiose, à l'image de ce qu'ils ont pu faire en sélection et en dehors », a-t-il estimé, avant de conclure : « Ce n'est pas forcément l'hommage qu'ils auraient mérité d'avoir. Après, peut-être qu'il y en aura un deuxième. »
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