KAOLACK – AQUACULTURE : UN LEVIER POUR LA SOUVERAINETÉ ALIMENTAIRE, L’EMPLOI DES JEUNES ET LA LUTTE CONTRE L’ÉMIGRATION CLANDESTINE

Face aux défis liés à la sécurité alimentaire et au chômage des jeunes, l’aquaculture apparaît comme une alternative prometteuse pour le développement économique du Sénégal. À travers l’élevage de poissons et la valorisation des ressources aquatiques, cette activité peut contribuer à renforcer la production locale, à réduire la dépendance du pays aux importations de produits halieutiques et à consolider sa souveraineté alimentaire.

Au-delà de son apport nutritionnel, l’aquaculture constitue également un important levier de création d’emplois et de revenus. Elle offre aux jeunes des possibilités d’insertion professionnelle dans plusieurs domaines, notamment la production, la transformation, la commercialisation et la distribution des produits aquacoles.

« L’aquaculture représente une véritable opportunité pour les jeunes, en leur permettant de développer des activités génératrices de revenus et de participer au développement économique de leurs terroirs », a expliqué Cheikh Baye Mbaye Niass Al Kaolackhi, président de l’Association régionale de la filière aquacole de Kaolack.

Dans un contexte marqué par la persistance de l’émigration clandestine, le développement de cette filière pourrait également contribuer à fixer les jeunes dans leurs localités, en leur offrant des perspectives économiques durables. Elle constitue ainsi un moyen de lutter contre le chômage et de prévenir les départs risqués vers l’étranger, a ajouté M. Niass.

Toutefois, la concrétisation de cette ambition passe nécessairement par un accompagnement renforcé des acteurs, un meilleur accès aux financements, des formations techniques adaptées ainsi que la mise en place d’infrastructures appropriées.

« L’aquaculture ne se limite pas à la production de poissons. Elle constitue un véritable instrument de développement local, de souveraineté alimentaire et de lutte contre la précarité des jeunes au Sénégal », a conclu Cheikh Baye Mbaye Niass Al Kaolackhi.

En marge de cet atelier, la présidente de l’Association nationale des acteurs de la filière aquacole du Sénégal (ANAFAS), Khadidiatou Sarr Seck, s’est également félicitée de la mobilisation croissante des professionnels du secteur, tout en mettant en évidence les principales contraintes qui freinent encore son développement.

Dans le cadre de la convention de partenariat liant le Projet de gestion des ressources naturelles du Sénégal (SAINT-REM) à l’ANAFAS et aux organisations régionales d’acteurs, une mission d’évaluation est actuellement menée dans plusieurs régions du pays. Cette tournée intervient après une première année de mise en œuvre du programme. Elle vise notamment à apprécier les résultats obtenus sur le terrain, à recueillir des données et à échanger avec les différents acteurs afin d’établir un bilan qui sera soumis au partenaire, a rappelé Khadidiatou Sarr Seck.

À Kaolack, la présidente de l’ANAFAS a exprimé sa satisfaction quant aux avancées enregistrées depuis le démarrage du programme. Elle a notamment relevé une augmentation du nombre d’adhésions au sein de l’association régionale, ainsi qu’une implication plus importante des professionnels dans les différentes activités.

Tambacounda, Kaolack et Fatick figurent parmi les premières étapes de cette mission, en raison du dynamisme observé dans ces territoires et de la nécessité de consolider les initiatives déjà engagées.

Abordant les différentes composantes de l’aquaculture, Khadidiatou Sarr Seck a rappelé que le secteur regroupe plusieurs activités, notamment l’ostréiculture, l’algoculture et la pisciculture. Cette dernière demeure toutefois la branche la plus développée et la plus visible à l’échelle nationale.

Malgré son potentiel, la pisciculture reste confrontée à plusieurs difficultés structurelles. La première concerne le coût élevé de l’aliment destiné aux poissons, qui représente près de 70 % des charges de production. Majoritairement importé, cet intrant pèse lourdement sur la rentabilité des exploitations aquacoles.

Certes, des unités nationales de fabrication commencent à proposer des aliments de qualité, mais leur disponibilité et leur accessibilité financière restent encore problématiques pour de nombreux producteurs.

À cette contrainte s’ajoutent les difficultés liées à l’accès à l’eau et au foncier. Sur ce point, la présidente de l’ANAFAS estime que l’aquaculture et l’agriculture ne doivent pas être considérées comme des activités concurrentes, dans la mesure où elles peuvent être complémentaires. Les deux secteurs utilisent souvent les mêmes espaces et les mêmes ressources hydriques.

Elle plaide ainsi pour une gestion intégrée et responsable de l’eau, notamment à travers la valorisation des effluents piscicoles pour l’irrigation des exploitations agricoles. Une approche qui permettrait de renforcer les synergies entre les deux secteurs tout en optimisant l’utilisation des ressources disponibles.

L’accès à l’énergie constitue également un obstacle majeur à la compétitivité des exploitations aquacoles. Selon Khadidiatou Sarr Seck, les professionnels supportent intégralement les coûts de l’électricité et du carburant, sans bénéficier de subventions ou d’exonérations spécifiques. Cette situation contribue à alourdir les charges d’exploitation et à réduire les marges des producteurs.

Sur le plan financier, la présidente de l’ANAFAS a toutefois salué la mise en place d’un mécanisme de financement dédié à l’aquaculture, à la suite du plaidoyer mené par son organisation auprès de l’Agence nationale de l’aquaculture.

Ce dispositif repose notamment sur l’implication de la Banque nationale pour le développement économique (BNDE), chargée du financement, et du Fonds de garantie des investissements prioritaires (FONGIP), qui intervient pour faciliter l’accès au crédit grâce à des mécanismes de garantie. Les dossiers soumis bénéficient, quant à eux, d’une validation technique de l’Agence nationale de l’aquaculture.

Au-delà des contraintes auxquelles le secteur reste confronté, Khadidiatou Sarr Seck a lancé un appel particulier aux jeunes pêcheurs, qu’elle invite à s’intéresser davantage à l’aquaculture, notamment dans sa composante marine.

Selon elle, les professionnels de la pêche disposent déjà d’une connaissance approfondie de la mer et du milieu océanique. Une expérience qui constitue un atout important pour leur permettre de s’investir dans le développement de l’aquaculture marine.

Elle les encourage ainsi à se rapprocher du ministère chargé des Pêches, de l’Agence nationale de l’aquaculture ainsi que des antennes régionales d’accompagnement, afin de bénéficier d’un appui dans la formulation et le dépôt de projets susceptibles d’être financés.

Pour la présidente de l’ANAFAS, l’aquaculture représente une alternative stratégique face à la baisse des ressources halieutiques et aux difficultés croissantes de la pêche de capture. Le développement de cette filière pourrait ainsi contribuer à diversifier les activités économiques des communautés de pêcheurs, à multiplier les possibilités d’emploi pour les jeunes et à renforcer durablement la sécurité alimentaire du pays.

En conclusion, elle a exhorté les jeunes à ne pas céder à la tentation de l’émigration clandestine, mais plutôt à saisir les opportunités offertes par le secteur aquacole.

« Il faut qu’ils arrêtent de partir. Des solutions existent et, ensemble, nous pouvons les trouver », a-t-elle lancé, convaincue que l’aquaculture constitue l’une des voies d’avenir pour répondre durablement à la crise des ressources halieutiques au Sénégal.