Au moins trois militaires maliens et quatre paramilitaires russes d'Africa Corps, ont été tués dimanche lorsque leur convoi est tombé dans une embuscade jihadiste dans le centre du pays, a appris l'AFP mardi auprès de sources sécuritaires et locales.
Ce nouvel assaut intervient en pleine recrudescence des attaques des jihadistes du Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (JNIM), affilié à Al-Qaïda, dans ce pays sahélien en proie à un conflit depuis 2012.
"Un convoi composé majoritairement d'éléments d'Africa Corps (société paramilitaire russe) est tombé dans une embuscade près de Niono, dans la région de Ségou (centre)", a déclaré à l'AFP une source sécuritaire sous couvert d'anonymat.
Selon cette source, "sept militaires dont au moins quatre Russes et des militaires maliens ont été tués" dans l'attaque.
Un élu local de la zone a confirmé à l'AFP le bilan de "sept" morts dans les rangs de l'armée malienne et d'Africa Corps.
"Quatre blessés russes ont reçu des premiers soins au niveau du Centre de santé communautaire (CSCOM)", a-t-il ajouté.
Deux autres sources sécuritaires ont confirmé l'attaque sans préciser de bilan.
"Hier, nous voyions des va-et-vient inhabituels du côté du CSCOM. On n'a pas pu s'approcher, mais d'après les informations, ce sont des soldats russes blessés qui y recevaient des soins. Un hélicoptère les a ensuite transportés", a raconté à l'AFP un habitant de la localité.
L'attaque a été revendiquée mardi par le JNIM.
Ni l'armée malienne ni Africa Corps n'ont communiqué sur d'éventuelles pertes humaines ou matérielles dans leurs rangs. Mais l'armée a reconnu qu'un de ses convois a été attaqué près de Niono.
Le Mali est en proie depuis 2012 à une profonde crise sécuritaire nourrie notamment par les violences de groupes affiliés aux organisations jihadistes Al-Qaïda et Etat islamique, ainsi que de bandes criminelles communautaires et de mouvements indépendantistes touareg.
Le pays sahélien dirigé par une junte s'est rapproché de la Russie, dont les paramilitaires du groupe Africa Corps l'aident dans sa lutte antijihadiste.
Le pays est plongé dans une situation sécuritaire encore plus critique depuis fin avril 2026. Les jihadistes du JNIM alliés aux indépendantistes touareg avaient alors lancé une série d'attaques coordonnées contre des positions stratégiques de la junte et de l'armée dans plusieurs villes, y compris aux abords de Bamako, la capitale.
AFP
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