Le football, sport roi au Sénégal, ne figure pas au programme des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026 : le ballon rond s'y joue en salle, avec le futsal, rapporte Seneweb. Une règle en vigueur depuis les JOJ de Buenos Aires en 2018.
Le football à 11 était présent lors des éditions de 2010 et 2014. Mais le Comité international olympique (CIO), en accord avec la FIFA, a décidé de le retirer, constatant les difficultés à réunir des joueurs de haut niveau et des sélections majeures, en raison du chevauchement entre les calendriers des championnats et celui des JOJ, ainsi qu'un niveau de jeu éloigné des standards habituels. Le CIO souhaitait en outre un tournoi compact, appuyé sur des infrastructures soutenables pour le pays hôte.
La taille des effectifs a également pesé : le football exige des groupes d'au moins 18 joueurs, sans compter l'encadrement, ce qui aurait alourdi la facture, alors que l'esprit des JOJ est de favoriser l'émergence de disciplines moins médiatisées.
Le CIO et la FIFA ont donc misé sur le futsal, plus dynamique et adapté au format condensé de l'événement. Disputé en deux mi-temps de 20 minutes, il offre une visibilité accrue aux petites nations et s'impose comme l'une des attractions des Jeux, comme le découvrent les Sénégalais à Dakar.
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